رسانه ها بر شناخت و درک عموم از جهان تاثير مي گذارند. به اين معنا که آگاهي و ذهنيت مردم نسبت به جهان بستگي به محتوايي دارد که از رسانه ها دريافت مي کنند، زيرا رسانه ها واسطه و ميانجي بين آگاهي هاي فردي و ساختارهاي گسترده تر اجتماعي و سازنده معنا هستند. بر اين اساس رسانه ها فراگيرترين و موثرترين نهاد توليد، باز توليد و توزيع دانش و معرفت در مقايسه با ساير نهادهاي آگاهي و شناخت در جهان جديد هستند. داشتن ويژگي هايي چون انتشار انواع دانش و معرفت که لاجرم به برعهده گرفتن وظايف ديگر نهادهاي معرفتي منجر مي شود، فعاليت در يک سپهر عمومي که آنها را در دسترس همه اعضاي جامعه به صورت باز، داوطلبانه و کم هزينه قرار مي دهد و نيز اثرگذاري بر تعداد بيشتري از افراد و اختصاص زمان بيشتري از آنها به خود، باعث مي شود تا رسانه ها حدود و ثغور محيط نماديني را که در آن زندگي مي کنيم، تعيين کنند. بازنمايي هاي رسانه يي از اين لحاظ مهم هستند که شناخت و باور عمومي را شکل مي دهند.